Cinco segmentos independientes basados en historias de O. Henry, rodados por cinco de los mejores directores de cine del momento: Henry Hathaway, Howard Hawks, Henry King, Henry Koster y Jean Negulesco.

El film cuenta también con los mejores actores contratados por la Century Fox y está narrada por el famoso escritor y premio Nóbel John Steinbeck...

Escena:  0:01:04  -  0:20:27    El policía y el himno

El indigente protagonista desea ir a la cárcel  para pasar el invierno con cama y comida, pero no logra conseguirlo. En el momento en el que le encuentra sentido a la vida y desea la libertad, sus deseos se ven trucados...

 Escena:  0:20:50  -  0:43:21   La llamada del "Clarion"

Un detective encuentra al culpable de un asesinato, pero una viaja deuda con el mismo le impide arrestarlo...

 Escena:  0:43:50  -  0:06:45     La última hoja

Dos hermanas viven plácidamente en su casa, con su alborotador y atento vecino, dedicado a una pintura muy particular, hasta que la desgracia se ceba en una de ellas, en forma de enfermedad, con pulmonía y abandonada por su amante casado. Sus ganas de vivir parecen desarrollarse paralelamente a la vida de una parra que, tristemente, está perdiendo las hojas por el frío y el viento...

 

 Escena:  01:07:55  -  01:34:00    El rescate del jefe piel roja

El título español se debe a que, en su estreno comercial, se eliminó el episodio dirigido por Howard Hawks (The Ransom of Red Chief), sobre dos mafiosos que raptan a un niño. Pero éste resulta tan insoportable que al final tienen que pagar a sus padres para que se lo lleven...

Escena:  01:34:00  -  01:56:11    El regalo de los Reyes Magos

Jim y Delia, una pareja de recién casados de Nueva York, se enfrenta a graves problemas económicos. Cada uno de ellos desea comprarle al otro un buen regalo de Navidad. Para ello, no les queda más remedio que vender algo querido...